芥川龍之介　ポップスターになる - 小説家／写真家になりたい人へ

③――――全国各地で文芸家がPR　　ポップアイコン・芥川龍之介誕生

『現代日本文学全集』（“円本”）の刊行が開始され始めた翌年の1927年、文芸家たちは、改造社主催の講演会を、全国各地にわかれて行う。

講演を、早い順に見ていこう。

東北・北海道エリアの芥川龍之介と里見弴ら。

関西エリアの久米正雄・横光利一ら。

信州エリアの前田河広一郎・葉山嘉樹ら。

山陽エリアの有馬生馬・新居格ら。

関東エリアの田中純・国木田虎雄ら。

四国エリアの富田砕花・片上伸らだった。

芥川が最初だった。

講演会では、『現代日本文学巡礼』（1927）と題されたモノクロサイレント映画（41分）も流された。

監督を久米正雄（芥川と同期で夏目漱石が学んだ東京帝国大学・英文科卒。夏目の弟子）が務めた。

映画には、芥川を含む10名以上の文芸家の日常生活（徳富蘇峰、広津柳浪・和郎の父子、岡本綺堂、久米正雄、上司小剣、芥川龍之介、佐藤春夫、藤森成吉、小山内薫、武者小路実篤、菊池寛、徳田秋声と山田順子のカップル、近松秋江）、改造社の新人編集者・水島治男が久米正雄と故人の墓地を訪ねる姿が収められた（尾崎紅葉・有島武郎・国木田独歩・夏目漱石・島村抱月）。

ここでも、『現代日本文学全集』と同じく文芸家が並置された。

（『現代日本文学全集』の主な収録順は、1,明治開花文学、2,坪内逍遥、3,森鴎外、4,徳富蘇峰、5,三宅雪嶺、6,尾崎紅葉、7,広津柳浪・川上眉山・斎藤緑雨、8,幸田露伴、9,樋口一葉・北村透国、10,二葉亭四迷、15,国木田独歩、18,徳田秋声、19,夏目漱石、26,武者小路実篤、27,有島武郎・有島生馬、28,島村抱月・生田長江・中澤臨川・片上伸・吉江孤雁、29,里見弴・佐藤春夫、30,芥川龍之介、31,菊池寛、32,近松秋江・久米正雄など）

映画には、麦わら帽子をかぶってたばこを吸う、さながら俳優のような芥川の姿が収められ、上映地で見ることができた。

この時期、映画の興隆、東京放送局（現・NHKラジオ）がラジオ放送を開始する（1925）など、ニューメディアが身近な存在になり始めていた。

また、改造社の講演会期間中、芥川は、私的に新潟高等学校を訪れる。

学校で講演会を行った際、あごに左手をやり、流し目をしたポートレイトが撮影されている。

芥川といえば、我々が頭に思い浮かべるであろう、あの写真になる（撮影者不明）。

こうしたPR活動もあって､『現代日本文学全集』（“円本”）は売れた。

すでに、『受難者』（1916）の江馬修と『地上』（1919）の島田清次郎の、ともに新潮社から現在の言葉でいうベストセラー文芸家が誕生していたが、徳田秋声、谷崎潤一郎は印税で家を建てるなど、文芸で食えるようになっていく。

“円本”ブームのなかで創刊された全60巻にも及んだ『現代大衆文学全集』（1927～1932/平凡社）の内容見本（パンフレット）では、掲載文芸家の顔写真をすべて掲載したPRが行われるなど、文芸家の顔が大いに知られて行くことになっていく。

こうしたなか、当時新刊の初版が2千部と少なかった芥川も恩恵を受けたが、1週間にわたって各地で行った講演については、「講演にはもう食傷した。当分はもうやる気はない」と記している

＊原典：

私家版『文芸メディア発展史～文芸家/写真家/編集者の追いかけっこ～』（2016年9月発行）

＊主な参考資料：

庄司達也・中沢弥・山岸郁子編『改造社のメディア戦略』（2013/双文社）

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筆者執筆参加。文芸家26名のポートレイトを収めた写真冊子『著者近影』（松蔭浩之撮影・デザイン/男木島図書館2016年4月発行）は、MARUZEN&ジュンク堂書店渋谷店（渋谷）、タコシェ（中野）、NADiff a/p/a/r/t（恵比寿）の店頭などにて、現在手にとって頂けます。